1949年，由第七高等学校、鹿儿岛师范学校、鹿儿岛县女子师范学校、鹿儿岛青年师范学校、鹿儿岛农林专门学校、鹿儿岛水产专门学校合并而设立。经过51年的发展，到今天，鹿儿岛大学已经发展成拥有8个学部本科院系、10个大学院研究科，拥有众多研究机构，具有地区影响力的综合性国立大学。鹿儿岛大学的起源可以追溯到约230年前，拥有长期的历史与丰富的传统。作为超越学部差异、在专业领域上不走偏的教育，设置了“共通教育科目”与“基础教育科目”两个科目区分。与其他大学的单位互换制度也引人注目。
设有图书馆三个分馆，分别是中央図書館、 桜ケ丘分館 、 水産学部分館 。其中，为了作为中央图书馆有的1层美术展览室Atrium空间真正地活用，导入了照明附着大型展示面板。美术展览室的建成使得到现在为止浓厚而细腻的文化的环境得以形成，充分刺激了利用图书馆的用户兴趣，提高了知识创造活动能源。
美术展览室是集艺术·文化与一身的展览室。
鹿儿岛大学设有法文学部(法政策学科、经济情报学科、人文学科)、教育学部(学校教育教员养成课程、生涯教育综合课程)、理学部(数理情报科学科、物理科学科、生命化学科、地球环境科学科)、医学部(医学科、保健学科)、齿学部(齿学科)、工学部(机械工学科、电气电子工学科、建筑学科、应用化学功能哦各学科、海洋土木工学科、情报工学科、生体工学科)、农学部(生物生产学科、生物资源化学科、生物环境学科、兽医学科)、水产学部(水产学科、水产教员养成课程)。大学院设有人文社会科学研究科、教育学研究科、理工学研究科、保健学研究科、农学研究科、水产学研究科、医齿学综合研究科、司法政策研究科、临床心理学研究科、联合兽医学研究科。
